Q 「アドベント」って何ですか？

A クリスマスの前の 4 回の日曜日の期間のことです。

　クリスマスは12 月25 日、毎年変わらずにやってきます。そして、人々はそのクリスマスを楽しみに待ちながら準備を行ってきました。その準備の期間をアドベントと呼びます。
「アドベント」という言葉は「アドベントス」というラテン語から来たもので、もとの意味は「到来」でした。イエスさまの誕生がいよいよ「到来するよ」という意味でアドベントと名付けたのでしょう。
　アドベントはクリスマスより手前の4 回目の日曜日から始まります。一番早いアドベントは 11 月 27 日、一番遅いものは 12 月 3 日から始まります。
　アドベントになると、アドベント・キャンドルを 4 本用意し、第１日曜日に一本目のろうそくを灯し、日曜日ごとに一本ずつ灯すろうそくを増やしていきます。4 本灯った日曜日の週に、12 月 25 日クリスマスが来るのです。
　アドベントに入ると、クリスマス・ツリーを用意して点灯式を行ったり、アドベント・キャンドルを用意したり、常緑樹の枝を丸くまとめてアドベント・クランツを作ります。また、アドベント・カレンダーを毎日めくって、クリスマスの来ることを楽しみに待つこともあります。