Q「バプテスマ」って何ですか?

A 洗礼のことです。

 洗礼のことを、新約聖書のギリシャ語では「バプティスマ」といい英語では Baptism といいます。
 イエスさまに従って、キリスト者として生きようとするときに、この洗礼(バプテスマ)を受けます。
 洗礼の仕方には、いろいろとあって、全身を水に浸す「全侵礼」、頭部に水を注ぐ「灌水」、頭部に水滴をつける「適礼」などがあります。
 イエスさまの時代、洗礼者ヨハネという人がおり、この人が罪の悔い改めのための「水による洗礼」をヨルダン川という川で行っていました。この洗礼者ヨハネのことを、バプテスマのヨハネともいいます。
 イエスさまは、この洗礼者ヨハネから洗礼(バプテスマ) を受けられました。
 洗礼は、古い自分が一度水の中で死に、新しく生まれるという意味の儀式です。こうして人々は古い自分に別れを告げて、新しいイエスさまに従った生き方を始めるのです。
 ちなみに水による洗礼を受けられたイエスさまでしたが、弟子たちには水による洗礼を授けられませんでした。
 「霊による洗礼」を授けるとおっしゃっていました。今、わたしたちは「霊による洗礼」を受けるために、その象徴として「水で洗礼」を行っています。